Pankota ist eine Kleinstadt im Arader Weingebiet: die Ortschaft war mehrheitlich von deutschsprachigen Kollonisten besiedelt und sie bildet den nördlichsten Punkt der Temeswarer Diözese, die römisch-katholische Ortskirche wurde vor 209 Jahren dem Fest Mariä Himmelfahrt geweiht. Seither feiert man in Pankota – mit einigen Unterbechungen zwar – das Kirchweihfest nach banat-schwäbischer Tradition. Von den einst 800 Seelen der deutschen Gemeinschaft, leben zur Zeit in Pankota nur noch 20 Familien mit deutschem Hintergrund. Eine davon ist die des Bürgermeisters Josef Retter.

Das Kirchweihfest wird in Pankota seit eh und jeh gefeiert, auch wenn es im Laufe der Geschichte einige Unterbrechungen gab, so während der Russlanddeportation oder gegen Ende des kommunistischen Regimes. Für diese Pausen wurde auch eine Tradition eingeführt: wenn der Kirchweihstrauß in einem Jahr nicht durch Versteigerung erworben wird, kommt er in die Kirche und das Fest wird 7 Jahre lang nicht mehr gefeiert. So war es 1986, als die Deutschen mit gepackten Koffern auf ihre Ausreise aus dem kommunistischen Lager warteten. Georg Borbely nahm den Strauß 1993 wieder heraus. Im Jahr 2000 bildete er wieder das erste Kirchweihpaar mit seiner jetzigen Ehefrau Simona. In diesem Jahr bilden seine Kinder Gerhard Nikolas und Ingrid Maria das erste Paar.

Ein deutsches Ortsforum gibt es in Pankota als Organisation nicht mehr, da es keine zahlenden Mitglieder mehr gibt. Beibehalten wurde aber eine Struktur als Initiativgruppe für die Veranstaltung des Kirchweihfestes. Mitglied dieser Gruppe ist Yvonne Seifert. Beim Haus des ersten Paars in der ehemaligen deutschen Gasse traf sich die Kichweihjugend. Von hier aus marschierten die Paare zur katholischen Kirche. Für Rythmus und gute Stimmung sorgte die Großpereger Blaskapelle. Den Gottesdienst zelebrierte Ortspfarrer Ioan Ciuraru. Dabei erklangen die traditionellen banatschwäbischen Marienlieder. 

Nach dem Gottesdienst zogen die Kirchweihpaare in den Pfarrhof und tantzten drei Ehrentänze. In Begleitung der Marschmusik ging es dann durch die Straßen der Stadt zurück zum Haus des ersten Paares. Ebenhier traf sich die Kirchweihjugend auch am Nachmittag und marschierte wieder ins Stadtzentrum. Unterwegs wurde an den deutschen Häusern Halt gemacht, die im letzten Jahr ein Familienmitglied verloren haben, um ihnen die Ehre zu erweisen. 

Im städtischen Park war schon der Kirchweihbaum aufgestellt. Darunter wurde getanzt, die Vortänzer sprachen die Kerweihsprüche, die Trachtenpaare verlosten Lamm, Hut und Tuch und versteigert wurde der bunt geschmückte Rosmareinstrauß. Das Fest wurde vom ersten Regenwetter dieses Sommers kurz unterbrochen, doch die Kirchweihjugend ließ sich nicht verschäuchen und die Feier ging weiter. Es gab am Ende auch einen Gewinner des Kirchweihstraußes, sodass das Fest auch im nächsten Jahr stattfinden wird. Robert Krieb wird das Kirchweihfest zum 210. Jahrestag der Kirchenweihe in Pankota organisieren. Und zur Seite wird ihm erneut die kleine aber feine und zusammenhaltende deutsche Gemeinschaft stehen.